區域網路的擴展 |
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為了擴大區域網路的規模，同類型的小型區域網路可以透過各種網路連接裝置進行連接與擴展，例如： 
中繼器信號在網路中傳輸會隨著距離增加而衰減並產生雜訊，這時可透過中繼器（ Repeater）讀取原信號並重新產生信號，藉此清除雜訊並增強信號強度。  ↑ 中繼器運作示意圖
橋接器橋接器（Bridge）可用以連接二個相同類型的網路區段，但不同於中繼器的是， 橋接器會藉由 MAC 位址判斷信號是否需要傳遞至另一網路區段，若是則放行， 若否則加以阻止，藉此減少網路資料流量，降低網路壅塞的機率。
集線器與交換器集線器（Hub）除了可以作為星狀拓蹼的中央連接裝置外，也可藉由連接數個集 線器的方式來達到擴展網路的目的。集線器事實上可視為一種多埠的中繼器，而 另一種兼具橋接器功能的集線器則稱為交換器或交換式集線器。  ↑ 透過將數個集線器再連接至集線器上的方式，即可擴展網路區段 除了上述的連接裝置外，不同類型的區域網路間也必須透過各種網際連接裝置來彼此連接，例如：
數據機數據機（Modem）是利用電話線路來連接網路時的常用裝置，它透過轉換電腦數 位信號與電話線路的類比信號來達成網路連接的目的。
多工器多工器（Multiplexe，MUX）是用來將多種信號透過單一媒體傳輸的裝置，例如 線電視業者的選台器，或是家庭中申裝寬頻服務時都可經常見到多工器的蹤影。
路由器路由器（Router）除了可以連接不同類型的網路區段外，它還可以根據自己路由 表（Routing Table）內的資訊決定封包傳送路徑，是一種使用相當普遍的網際連 接裝置。  ↑ 路由器可連接不同類型網路並決定封包傳送路徑
閘道器閘道器（Gateway）是擔任二個網路間連線通道的設備，因此閘道器的功能也會 依據使用者需求而產生不同設定，例如當新舊 E-Mail 系統轉換的過渡期間，便 可利用閘道器進行二個網路間協定與資料轉換的工作（有點類似翻譯官的角色） ，藉此保持二套系統並存且能正常運作。  ↑ 閘道器運作示意圖 |
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